Muzyka rockowa wywodzi się ze Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii w latach 50-tych XX wieku. Wywodzi się z gatunku rock and roll, który z kolei wywodził się z bluesa i muzyki country. Termin "rock" zaczął być używany niezależnie od "rock & rolla" w latach 60-tych. Okres ten został później nazwany "klasycznym rockiem". W tej dekadzie brytyjski zespół rockowy The Beatles osiągnął bezprecedensowy poziom popularności. To z kolei dało początek wielu nowym zespołom rockowym, takim jak The Rolling Stones i The Who, również z Wielkiej Brytanii; oraz tak zwanym "garażowym zespołom rockowym" w USA, takim jak The Standells i The Seeds. Powstało również wiele podgatunków rocka. Najpopularniejszymi podgatunkami w tym czasie były blues rock, folk rock i country rock; do których później doszedł rock psychodeliczny, a następnie punk.
MUZYKA
Muzyka rockowa jest raczej grana przez zespoły niż przez solistów, choć ta zasada nie jest bezwzględna. Klasyczny skład zespołu rockowego to czterech muzyków: główny wokalista, główny gitarzysta, basista i perkusista. Nawet solowi muzycy rockowi, jak Billy Joel, mają zespoły wspomagające, ale nie są one zaangażowane w proces tworzenia piosenek i nie mają dużej obecności na scenie podczas występów na żywo, jak w "zwykłym" zespole rockowym.
Preferowane są fizyczne instrumenty, a nie elektronika, przy czym gitary i perkusja są najbardziej obecne w utworach instrumentalnych. Również w piosenkach rockowych przeważają partie solowe tylko dla instrumentów. Wokale są nadal najbardziej widoczne, ale są mniej widoczne niż w muzyce pop.
Większość piosenek posiada klasyczny rytm perkusyjny z sygnaturą czasową 4/4. Tempo jest dość szybkie, najczęściej około 100 uderzeń na minutę. Tak zwane "skale bluesowe" są często używane w piosenkach rockowych, które są progresjami akordowymi składającymi się z 5-note scale plus jedna chromatyczna nuta, często określana jako "niebieska nuta". Niebieska nuta to spłaszczona wersja 5. nuty w danym akordzie. Struktura piosenki przebiega według schematu zwrotka-chór, z czasami mostkiem.
TEMATY
Piosenki rockowe mogą mieć różne tematy. Najczęstsze z nich to miłość i seks, hedonistyczny styl życia, ale także poczucie izolacji, problemy społeczne i bunt przeciwko status quo.
SŁYNNI ARTYŚCI
Niektórzy z najbardziej udanych współczesnych muzyków rockowych z powodzeniem połączyli swoją muzykę z popem.
Jednym z takich zespołów jest brytyjski Coldplay. Z ponad 100 milionami sprzedanych egzemplarzy swoich albumów i singli, są najlepiej sprzedającym się zespołem XXI wieku. Ich największe hity to "Hymn for the Weekend" (2016), "Paradise" (2011) i "Adventure of a Lifetime" (2015). Inne dobre przykłady znanych zespołów pop-rockowych to Imagine Dragons, Maroon 5 i Jonas Brothers.
Jeśli chodzi o bardziej klasyczny rock, to amerykański Foo Fighters został pierwotnie założony jako solowy projekt przez byłego perkusistę Nirvany, Dave'a Grohla. Teraz są zespołem rockowym odnoszącym szerokie sukcesy, z takimi wspaniałymi piosenkami jak "Everlong" (1997), czy "The Pretender" (2007). Inne klasyczne zespoły rockowe z USA, które wciąż odnoszą sukcesy, to Red Hot Chili Peppers i Guns N' Roses, oba rozpoczęły działalność w latach 80.
Chociaż zespół AC/DC zawsze miał siedzibę w Australii, większość jego członków była Brytyjczykami. Istnieją od lat 70-tych. Ich długi katalog zawiera takie klasyki jak "Thunderstruck" (1990), "Back in Black" (1980) i "Highway to Hell " (1979). Podczas gdy niektórzy umieszczają ich w kategorii heavy metal, AC/DC uważa się za "rock & roll".
