Soul to gatunek muzyki popularnej wywodzący się ze środowisk afroamerykańskich w USA w latach 50. i 60. XX wieku. Wywodzi się z muzyki R&B i gospel.
Termin "soul" był używany przez czarnoskórych amerykańskich muzyków do opisania ich muzyki, a także ogólnych doświadczeń związanych z życiem w USA, od lat 50. XX wieku. Jednak do głównego nurtu słownictwa jako termin odnoszący się do muzyki trafił dopiero na początku lat 60-tych. Pierwotnie definiowany był jako "muzyka gospel śpiewana ze świeckimi tekstami". W tym samym czasie pojawił się również soul jazz jako gatunek fuzji.
Pierwszym popularnym aktem, który włączył muzykę soulową do swojego repertuaru była grupa gospel-turned-R&B "The '5' Royals" z Północnej Karoliny. Pierwszą supergwiazdą głównego nurtu, która zaśpiewała ten nowy styl muzyczny był Ray Charles. Singiel niewidomego czarnoskórego piosenkarza-pianisty "I Got a Woman" z 1965 roku był pierwszym soulowym hitem, który trafił na listę przebojów Billboard w USA. Wraz z pojawieniem się disco w latach 70. soul stracił wiele ze swojej pozycji na amerykańskiej scenie muzyki popularnej. W latach 90. rozpoczął się tzw. ruch "neo soul", z takimi artystami jak D'Angelo i Chico DeBarge. Gatunek ten jest nadal obecny, z okazjonalnym hitem tu i tam, nawet w XXI wieku.
MUZYKA
Największą cechą definiującą muzykę soul jest jej silny wpływ na muzykę gospel. Jednym z tych kluczowych elementów jest sekcja call and response, w której po jednej frazie muzycznej następuje druga, bezpośrednio na nią odpowiadająca. Jest to najbardziej widoczne w wokalu, ale może być również realizowane poprzez instrumentarium. Energiczne wokale i okazjonalne klaskanie w dłonie to również tradycje przeniesione z gospel.
Teksty są zazwyczaj powtarzalne, z dużym naciskiem na rytm piosenki, a nie na słowa lub narrację. Piosenkarze soul mają tendencję do wykonywania przesadnych ruchów ciała, kiedy śpiewają swoje piosenki na żywo. Instrumentale mają tendencję do posiadania wielu instrumentów dętych drewnianych, takich jak saksofon, trąbka lub puzon, ale także fortepian, perkusja, gitara elektryczna i bas. Średnie tempo piosenki soulowej wynosi od 60 do 90 uderzeń na minutę, wolniej niż w przypadku innych popularnych gatunków, takich jak pop czy rock.
Soul najczęściej używa akordów pentatonicznych durowych, z prostymi i powtarzającymi się progresjami akordów, czasami tylko dwie frazy akordów, które się zapętlają. Piosenki mają klasyczną strukturę verse-chorus.
TEMATY
Podobnie jak w przypadku wielu innych popularnych gatunków, miłość, seks i związki są częstymi tematami również w muzyce soul. Inne tematy mogą być zróżnicowane w tonie, od bólu i rozczarowania do imprezowania i dobrego czasu.
SŁYNNI ARTYŚCI
Stevie Wonder zdobył sławę w muzyce na początku lat 60. i kontynuuje ją do dziś. W trakcie swojej długiej kariery wydał wiele soulowych hitów, takich jak "For Once in My Life" (1968), "Superstition" (1972) czy " Sir Duke " (1976). Al Green, który rozpoczął karierę w latach 50-tych, również jest wciąż obecny i wydał takie przeboje w tym gatunku jak "Let's Stay Together" i "Here I Am " (oba z 1972 roku). Jedne z najbardziej znanych soulowych piosenek Tiny Turner to "I'm Jealous" i "Idolize You" (obie z 1961 roku).
Z młodszego pokolenia, Alicia Keys zaśpiewała soulowe utwory "Fallin'" (2001), oraz "No One" (2007). Cee Lo Green wydał w 2010 roku swój przebojowy singiel "Fuck You", a Bruno Mars w 2021 roku wydał w tym gatunku swój smash singiel "Fly As Me". W katalogu Brytyjki Adele znajduje się przebój "Rolling in the Deep" z 2010 roku. W 2014 roku legendarna amerykańska piosenkarka Aretha Franklin wykonała cover oryginalnej piosenki Adele, dzięki czemu bardziej pasuje do klasycznego gatunku soulu.
Niektóre z innych bardziej znanych współczesnych wokalistek soulowych to Joss Stone, Kem i Lalah Hathaway.
