Marsylia, tętniące życiem miasto portowe na wybrzeżu Morza Śródziemnego, ma zróżnicowaną scenę muzyczną, która odzwierciedla jej wielokulturowe dziedzictwo. W przeszłości miasto pozostawało pod wpływem różnych tradycji muzycznych, w tym stylów śródziemnomorskich, północnoafrykańskich i europejskich. Tradycyjną muzykę prowansalską, mającą swoje korzenie w tym regionie, wciąż można usłyszeć na lokalnych festiwalach i wydarzeniach. Marsylia jest również znana z kwitnącej sceny hip-hopowej, z kilkoma wpływowymi artystami wyłaniającymi się z miasta. Lokalna grupa rapowa IAM, założona w Marsylii pod koniec lat 80-tych, jest jednym z najbardziej znanych i szanowanych francuskich zespołów hip-hopowych, łącząc społecznie świadome teksty z wyraźnym marsylskim smakiem. Lokale muzyczne w mieście, takie jak Le Moulin i Dock des Suds, regularnie goszczą szeroką gamę koncertów i festiwali, co dodatkowo przyczynia się do różnorodności muzycznej Marsylii.
Kultura Marsylii to bogaty gobelin utkany z jej historii jako śródziemnomorskiego tygla. Wielokulturowe dziedzictwo miasta jest celebrowane przez jego różnorodne dzielnice, z których każda ma swój niepowtarzalny charakter. Stary Port (Vieux-Port) to tętniące życiem centrum z morską atmosferą, podczas gdy Le Panier to historyczna dzielnica znana z wąskich uliczek i tętniącej życiem sceny sztuki ulicznej. Oferta kulturalna Marsylii obejmuje również sztukę widowiskową, a miejsca takie jak Opéra de Marseille prezentują muzykę klasyczną i przedstawienia operowe. Miasto ma głęboki związek z kinem, goszcząc FIDMarseille, międzynarodowy festiwal filmów dokumentalnych. Jako brama do Morza Śródziemnego, Marsylia słynie z kuchni opartej na owocach morza, w szczególności bouillabaisse, tradycyjnego gulaszu rybnego.
Historia Marsylii jest przesiąknięta starożytnością, ponieważ jest to jedno z najstarszych nieprzerwanie zamieszkałych miast w Europie. Założona przez greckich żeglarzy około 600 r. p.n.e. jako Massilia, rozwijała się jako grecka kolonia handlowa, a później stała się częścią Imperium Rzymskiego. Strategiczna lokalizacja miasta jako portu śródziemnomorskiego doprowadziła do jego bogatej historii jako centrum handlu morskiego, wymiany kulturalnej i imigracji. Marsylia odegrała kluczową rolę w kolonialnej historii Francji, służąc jako brama do Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu. Podczas II wojny światowej była głównym bastionem francuskiego ruchu oporu. Dziś Marsylia jest drugim co do wielkości miastem we Francji, znanym z historycznych zabytków, tętniącego życiem portu i żywej mieszanki kultur, które sprawiają, że jest to wyjątkowe i urzekające miejsce dla podróżników i entuzjastów kultury.