Manchester ma bogatą historię muzyczną, która znacząco przyczyniła się do rozwoju sceny muzyki alternatywnej i niezależnej. W latach 80. i 90. miasto stało się epicentrum ruchu "Madchester", a zespoły takie jak The Stone Roses i Happy Mondays łączyły elementy rocka i tańca. Spuścizna muzyczna Manchesteru była kontynuowana przez kultowe zespoły, takie jak Oasis, The Smiths i New Order, które wywarły trwały wpływ na gatunki Britpop i post-punk. Dziś miasto nadal pielęgnuje nowe talenty i jest gospodarzem popularnego festiwalu Parklife.
Scena kulturalna Manchesteru jest zróżnicowana i tętni życiem, z silnym naciskiem na sztukę, literaturę i teatr. Miejskie galerie, takie jak Manchester Art Gallery i The Whitworth, prezentują imponujące wystawy, podczas gdy Royal Exchange Theatre słynie z wyjątkowych przedstawień na żywo. Przemysłowe dziedzictwo Manchester u jest również celebrowane w Muzeum Nauki i Przemysłu. Ponadto piłka nożna odgrywa kluczową rolę w kulturze miasta, a intensywne mecze na Old Trafford i Etihad Stadium łączą społeczności.
Z historią sięgającą czasów rzymskich, tożsamość Manchesteru została ukształtowana przez rewolucję przemysłową, która przekształciła go w kwitnące centrum produkcji bawełny. Miasto odegrało znaczącą rolę w ruchu robotniczym, którego kulminacją była masakra w Peterloo w 1819 roku. Odporność Manchesteru była widoczna podczas II wojny światowej, kiedy to miasto doświadczyło znacznych zniszczeń podczas Blitzu. Powojenne wysiłki na rzecz odbudowy doprowadziły do powstania tętniącego życiem i nowoczesnego miasta, którym jest dzisiaj, z różnorodną populacją i globalnymi wpływami.